殆ど連想ゲーム

　もう20年以上前（またもや、すごいタイムラグ）、印刷会社に勤めていた頃だが、「テープ起こし」という作業をときどきやった。
　「テープ起こし」とは、カセットテープに目覚まし時計のベルを聞かせて眠りから覚ます作業、というわけでは、もちろん、なくて（誰ですか、本気で信じたのは）。要は、カセットテープに録音された会議や講演の内容を、イヤホンで聞き取りながらワープロ入力する作業なのだが。
　何しろ、録音された声の中には、おそろしく早口の人や、発音不明瞭な人が山ほどいらっしゃるので、テープの音声を聞き取る耳と、ワープロのキーボード、そしてワープロの画面、と、３ヶ所に同時に神経を集中しなければならず、うまく聞き取れなかったりすると、次第に、入力する手にも殺気がこもってくる。
　ダン！　ダン！　ダダダダダッ！　ダダン！　ダンダンッ！　ダダダダダダンッッッ！
　と、私の席から、キーボードを叩きつける異様な音が聞こえてきたが最後、上司も同僚も恐れをなして、誰も、周囲に近づいてこなかった（ような気がする）。
　最悪なのは、その当時、勤務先と取引が多かった土木関係各社の会議の入力で、何がどう最悪なのかといえば、専門用語が多すぎるのだ。
　どんな業界にも専門用語はあるはずだが、土木関係や医療関係（こちらはやったことはないが）の専門用語ほど難解な言葉はあるまい、と、私は未だに信じて疑わない。

「〇〇の、×××のキョーキャクにつきましては………」
　キョ、キョーハク？　いや違った、キョーカク？　キョーカクといったら胸郭？　胸がどうしたって？　いや、これも違う。ああ、そうか、キョウキャク、つまり「橋脚」か！
「××の、△△△のクッサクにおきましては………」
　ク、クサク？　何が臭いって？　いや、クッサクか。「掘削」、つまり掘ることか！
「△△の、〇〇〇の道路のカクフクについてですが………」
　カクフク？　道路に書いたり拭いたり？　カクフク、カクフク………ああ、「拡幅」！
　他にもまだあるが、書いていたらきりがないから、このへんでやめておく。
　まったく、連想ゲームかいっっっ！

　しかし、専門用語と同じくらい困ったのが、この業界だけに通じる略語の数々。就職活動を「就活」と略したり、育児休業を「育休」と略すような、そんな簡単なレベルではなかったのだ。
　ハンコウさん、という呼び名が、やたらと出てくるのだが、誰かの名前だろうと見当がつくだけで、そもそも、どんな漢字を使うのかが判らない。同様に、ホンシさん、という呼び名も多発していて、こちらもハンコウさんと同様、漢字が不明である。
　判らない言葉は、とりあえずカタカナで入力していくことにしていたが、それにしても、ハンコウさん、ホンシさん、ハンコウさん、ホンシさん、と連発されるので、気になって仕方がない。
　変わった読み方の名前だよなぁ、どんな漢字を使うんだ？

　この私の疑問は、聞き取り入力も終盤にさしかかった時点で、やっと明らかになった。
　ハンコウさんは、「阪高さん」。ホンシさんは、「本四さん」。
　ちなみに、ふたつとも、人の名前ではない。
　阪神高速道路公団、略して「阪高」。
　本州四国連絡橋公団、略して「本四」。

　………アンタら、それって、略しすぎやろっっっ！

　この略し方で、即座にフルネームを想像できる人間がいたら、別の意味でコワい。そんなことが可能なのは、それこそ、土木や建築関連の職業についている人間だけだろう。
　こうして、すったもんだの果てに、どうにか、業界の専門用語や略語を理解できるようになった頃には、聞き取るべきテープの残り時間は、あと数分になっていたりするのである………。


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