てんこ盛り大好き

　猫はきれい好きな動物。
　排泄行為のあとは、砂かけを欠かさない……ものだと、思っていたのだが。
　猫を飼ってみて判ったのは、この砂かけ行動ひとつをとってみても、猫それぞれの個性が出る、ということだ。十人十色ならぬ十猫十色。我が家の３匹の砂かけは、同じ猫かと疑いたくなるくらい、異なっている。

　一番、ごくごく「普通」の砂かけをしたのは、長男のレンだった。小の時も大の時も、そこそこの量の砂を、ザッザッと軽くかけてから、出てきた。
　いや、一度だけ、大の時に砂をかけ忘れたことがある。たまたまそばにいた私が、トイレをのぞいて、
「レン君、お砂をかけてないよ～？」
と声をかけたら、なんと！
　ズドドドッ、と音を立てて駆け戻ってきて、トイレに飛び込み、いつものようにザッザッと砂かけをしたのには、驚いた。この子、人の言葉をちゃんと理解してる！　と、親バカちゃんりん丸出しで感動したものだ。

　対して、次男猫のタカヤはというと、これが、我が家では一番「ずぼら」な猫である。まぁ、ずぼらといっても、そこは猫。砂かけをしないというわけではない。
　ただし、大の時に限る。彼は、小の時は砂をかけないのだ。
　消臭効果抜群のヒノキの砂を使っているので、小のほうは砂をかけなくても殆ど臭わないし、大の時はきちんと砂をかけてくれるので、これくらいのずぼらは、許容範囲内として大目に見ている。

　そして、三男坊のマルだが。砂かけにおいて、一番問題行動が多いのは、実は、我が家では彼である。といっても、砂かけを全然しない、というのではない。その逆だ。彼は、砂をかけすぎるのだ！
　小の時も大の時も、マルは、せっせと砂をかける。それはもう入念に、そして盛大に！
　出したブツの上に、砂をてんこ盛りにしないと気が済まないらしい。
　あまりにも入念の度が過ぎて、ブツがどこへ行ったか判らなくなるなど、日常茶飯事。マルが我が家に来て以来、猫トイレを掃除する時の私は、殆ど遺跡の発掘作業でもしてるような気分に陥っている。特に小の時など、砂の山をかなり慎重にほぐさないと、固まっているはずの砂を突き崩してしまうのだ。
　慎重に掘り進んだその結果、恐竜の骨でも出てきてくれればウレシイが、お出ましになるのは猫のブツ。化石発見の感動などとは、ほど遠い。

　ザッザッ、ザッカザッカ、と砂をかけまくる音が聞こえると、「ああ、マルだな」と、すぐ判る。ほどほどにしてくれないものか、と、彼が砂かけ中のトイレの前に立ち、
「マル君、そろそろ出てきてよ」
「もう、そのくらいでいいでしょうが」
「あとのお掃除が大変なんだよっ！」
と声をかけたこと数知れず。もちろん、効き目はない。
　私から何と言われようと、トイレの砂かけはてんこ盛りに限る、と、固く固く信じてやまないらしい。
　マル自身の大と小が、砂でてんこ盛りにされることについては、まぁいいというか、もう仕方がないというか、私もあきらめて久しいのだが。
　つい先日、タカヤが小のほうを済ませて、いつもの通り、砂かけをせず出てきたところに出くわした。すると、トイレのそばにいたマルが、間髪をおかず、タカヤが出てきたばかりのトイレの中に入っていく。彼も用を足したかったのか、と何気なく見ていたら………にゃんと！
　マルは、砂をかけられていないタカヤの小の痕跡の上へ、大真面目な顔でザッザッと砂をかけ、そして、自分は用を足すことなく出てきたのである！
　自分の痕跡だけでは飽き足らず、他猫の痕跡にまで砂をかける猫なんて、初めて見た。初めてといっても、私が直接知っているのは我が家の３匹だけだが。
　それからも、時々、マルがタカヤの小の痕跡に砂かけをするところを目撃した。毎回毎回、というわけではなさそうだが、タカヤが用を足した直後の場に居合わせた時、この行動に出ることが多い（と思う）。
　これも、きれい好きが成せるワザ？
　こんな猫、ほかにもいますかね？


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